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Les finalités de nos recherches sont l’amélioration de la fertilité et de l’efficacité des biotechnologies de la reproduction chez l’homme et l’animal, l’étude des mécanismes physiologiques et moléculaires qui déterminent les phénotypes des descendants (santé, croissance, fertilité, etc – dans le cadre des Origines Développementales de la Santé et des maladies ou DOHaD) et la recherche de biomarqueurs prédictifs et non invasifs de ces phénotypes, dont certains pourraient compléter les stratégies de sélection génétique chez les animaux. L’unité s’appuie sur des recherches impliquant plusieurs modèles animaux (lapins, ruminants, rongeurs, chevaux) et des approches d’imagerie multiples et complémentaires, qui couvrent de l’échelle microscopique à l’animal entier. Des modèles in vitro sont aussi développés comme alternatives à l’expérimentation animale (cultures cellulaires primaires, organoïdes, embryoïdes). L’ensemble de nos expertises et outils est complété par des études cliniques menées par les praticiens hospitaliers et vétérinaires. Le tout rentre dans le concept global de la santé unique ou « One health » où la santé et la viabilité de différents systèmes (humains, vétérinaire, agronomie) sont étroitement liés.

Nos travaux s’organisent autour de trois grands objectifs :

• Objectif 1 : Approfondir les connaissances fondamentales sur la dynamique d’expression des gènes durant la formation des gamètes, le développement embryonnaire précoce et la différentiation cellulaire dans nos espèces cibles
• Objectif 2 : Déterminer les effets des perturbations environnementales sur les processus de développement et comment elles affectent le phénotype postnatal. Développer des leviers positifs pour corriger et/ou améliorer le phénotype.
• Objectif 3 : Identifier des biomarqueurs de fertilité, mettre au point des traitements pour l’infertilité et améliorer les biotechnologies de la reproduction

Pour mener à bien ces objectifs, l’unité est organisée en 5 équipes de recherche :

• Embryon et Pluripotence : Epigénétique et Environnement (EPEE)
• Différenciation gonadique et ses perturbations (DGP)
• Placenta - Environnement et Programmation des Phénotypes (PEPPS)
• Mécanismes Epigénétiques : Contruction - Prédiction des Phénotypes (MECP2)
• Reproduction Humaine et Modèles Animaux (RHuMA)